寻味“圣”城
今天的早餐是味浓、量大、气氛热烈的得州墨西哥菜(Tex-mex dish)。Mi Tierra餐厅距离圣安东尼奥城区最富盛名的River walk仅仅几个街区，是一家世代相传的墨西哥餐馆。1941年，这家面积庞大的餐厅由三张餐桌开始，60年来在圣安东尼奥小有名气。墨西哥式的大红大绿装点的餐厅好像永远处在圣诞节的火热气氛中。而在与墨西哥菜一样浓郁热烈的室内装饰间，一个家族的荣耀被一记录在墙。
百多年来游荡在西部大草原上的四轮马车和骑马的牛仔们的身影在广阔的大平原上挥之不去，眼前人类进军太空的重要基地又来填充墨西哥湾区的一角。一切，都妙不可言。
“你看，家族成员都在墙上了，还包括最初给我们提供资助的人。基本上，我们不会忘记每一个人。”老板Cotez指着墙上人头攒动的肖像给我们介绍着。Pete 和Cruz Cotez夫妇的子孙们继承了餐馆的生意，一路经家族成员精心料理，如今为纪念对餐馆做过贡献的先生和女士们，全被一个不少地画在餐厅里一面巨大的墙上。这其中也包括了他们的贵宾：年轻英俊的比尔。克林顿先生跑步的英姿则挂在一侧靠窗的一张小餐桌上方。
Mi Tierra的餐厅服务员就像从画中走出来一样对着食客微笑
现在，这些“墙上人物”有一些就跟从画上走下来一样，依然在这里忙前忙后，对着我笑，同我打招呼。
We never close! Mi Tierra这样告诉所有热爱它的圣安东尼奥人。于是，一碗一碗的Tacos、一盘盘的牛排和煎蛋24小时不间断地从厨房端出来。一杯杯的啤酒和玛格丽特在酒吧被大量灌下肚，欢快的墨西哥小乐队则游走在食客中间。
带着墨西哥的辛辣余韵，我又进一步探索这个城市味道的广阔。我专程去美国厨师学院(CIA)拜访美食专家伊丽莎白·约翰逊女士(Elizabeth Johnson)，她刚刚从秘鲁亚马逊伊基托斯雨林去探索美食奥妙回来。伊丽莎白与巴西的Mara Salles、秘鲁的Hajime Kasuga、Pedro Migue，还有NOBU餐厅的松久信幸这样的世界顶级大厨一道，在雨林中“论道寻味”。“这是一次对亚马逊食材的深度探索之旅，我们寻找的主题就是——鲜。”顶级大厨们在动植物资源丰富的雨林中，试图通过最简单的烹饪方法，呈现食物最本原的“新鲜滋味”。“和这些顶级大厨的亚马逊之旅让我印象深刻，我了解到来自世界不同区域的食物料理方法和对食材应用的灵感。”比如，往随手采摘自雨林的野果肉上加入一点点盐和雀巢低因速溶咖啡粉，一道奇妙的甜品就这样出炉了……
看我迫不及待，伊丽莎白自然没让我失望，通过一系列对新鲜食材的简单加工，一道颇有日本料理风格，却应用了大量南美野生植物佐味的酸橘汁腌鱼让我食指大动，垂涎不已。细细品味，层次丰富，回味绵长。
傍晚的River Walk喧嚣热闹，全没清晨温婉浪漫的小溪模样。4.5公里长的河畔，布满了餐厅、旅馆、路边咖啡馆、旅游纪念品店以及剧院、博物馆等建筑。满河谷的大树也遮掩不住它的流光溢彩。乘着平底船游河，热烈的西班牙吉他声声入耳，河岸边露天舞台上，热烈似火的弗拉门戈正如火如荼。
River Walk是圣安东尼奥的“欢乐之心”
TIPS
推荐游
阿拉莫博物馆(The Alamo)
这里是得州独立的最重要历史遗迹，是了解圣安东尼奥必去的景点。
圣安东尼奥海洋公园
得克萨斯州的圣安东尼奥海洋世界是美国三大海洋公园，以各类海洋动物的表演闻名于世，表演有故事性和趣味性，另外最标志性的杀人鲸冒险秀，不可错过。
地址：10500 SeaWorld Drive San Antonio
推荐吃
La Gloria
这个餐厅的菜单由Johnny Hernandez厨师设计，是真正的墨西哥街边小吃。
地址：100 E. Grayson San Atonio
The Guenther House
在带有可爱小院子里和曾经的古老面粉厂里感受百年优雅和最棒的华夫饼早餐，绝对不能错过。
地址：205E. Guenther Street, San Antonio
油腻星期二
环顾四周，寂静无声，小镇岁月如水。
但我知道，在美国Mardi Gras可能是最盛大的嘉年华。它源于天主教徒在复活节之前的斋戒仪式。而斋戒之前人们自然要尽可能地大吃大喝、通宵达旦地欢娱一番，于是就有了Mardi Gras。Mardi Gras每年的开始时间是不一样的，通常在 2月3日到3月9日之间，计算方法是从当年复活节往前数47天的那一个星期二，因此，它也被称为是“油腻的星期二”。明天，班德拉将迎来人们期盼已久的“油腻狂欢”。
班德拉(Bandera)小镇的确很小，一如往日般平静
入夜，小镇一片漆黑，只有些酒吧和餐馆的点点灯光让街巷显得越发幽暗。班德拉并不像大都市般灯红酒绿，表面看上去依然和平时一样，倒是一场舞会的音乐声隐隐透露出狂欢前的氛围，就像火山的平静，为狂欢的爆发积聚能量。
舞会在一家西部风格的酒吧院落里举行，推开弹簧门，穿过小小的酒吧，院子里的舞台上，一只乐队正演奏经典的西部乡村乐曲，人们正踏着节拍欢快地起舞。牛仔短靴在地面上灵巧地踏步移动，人们双双对对，风度翩翩，把酒欢歌持续到午夜。
清晨的班德拉很快震颤起来，并呈现出一种有趣的失衡：所有人都汇聚在花车游行线路上，而镇子的其他部分，则空无一人。
花车游行是重头戏。每一辆车都有各自最奇妙的创意和主题。对于一个小镇，这自然也是小镇公共职能部门全体亮相的一次机会。异想天开的马车带着幼儿园的孩子、警长开着他的福特大皮卡缓缓前进，一边由两个警察和一个“嫌犯”围绕着花车上演着“追捕行动”，枪声“砰”“砰”地鸣响，人们在欢呼尖叫。牛仔、印第安人、消防队员、学生、镇长、怪物和那些根本叫不上名目来的形象一一亮相。
狂欢游行车队是由各种车辆和亮闪闪的装饰组成
我受邀登上花车。自然也无暇装扮起来。可也许在这原汁原味的小镇，一个亚洲人的出现本身就是足够抢眼了。我的脚下堆满塑料珠串，紫色、绿色、金色的珠子才是Mardi Gras的最重要角色。就如同我脚下堆满了真正的金银珠宝，人们疯狂地抢夺着。
人们喊着：“Throw me something”、“Throw me something!”
传统上，这些珠子就是狂欢节的硬通货，可以拿着珠串到街中心的酒吧商店里“消费”，如果舍得付出你所有那些最漂亮的珠串，甚至可以得到与一位姑娘一亲芳泽的回报。为了抢到珠串，每当一辆花车驶过来，人们纷纷涌上来，叫喊着，伸出手来，各显其能。此刻，我就像一个慷慨的国王，抛洒“财富”，收获快乐。
TIPS
推荐游
Running R Ranch牧场
电话： 830-796-3984
复古时光隧道
休斯顿(Houston)这个神奇的城市有两极，一边是古老的牧场，一边是人类进军太空的前沿基地。
从神奇的一端到另一端都有许多言之不尽的东西要在脑海里咀嚼消化，如果你的探访如我一般匆忙，必然是会经历一次如1966年美国电视剧《时光隧道》般的神奇穿越。而在今天，那是一种复古风格的超现实之旅，温馨而奇妙。
Nick带给我们最地道的牛仔野外大餐
在距离休斯顿不远的乔治牧场，“马车餐”，一种传承久远的西部牛仔的“野外作业”依然由Nick先生传承下来。
拥有23000英亩土地的乔治牧场，是一个真实反映美国家庭在西部奋斗开拓的传奇写照。超过180年历史的乔治牧场(George Ranch)的创建者是美国拓荒者约翰·哈里斯，约翰先生和他的家人就在这里生生不息，迄今已逾四代。我们坐着牧场拖拉机大板车，去拜访Nick先生，Nick戴着宽边的牛仔帽，脖子上围着大手帕，有点破旧的背心上有很多实用的口袋、两英寸跟的马靴也有点历经沧桑，腰上别着两把左轮手枪。对，他是一个牛仔，也是一个大厨。
过去，在人们西部征程中，牛仔，这些美国平民英雄不仅要面对荒蛮、闪电、倾盆大雨、干旱和响尾蛇，每日赶牛、与凶徒搏斗，自然也要动手准备一日三餐。因此，驰骋在大峡谷中的四轮马车，是迁徙的牛仔们的家。四轮马车前面套马，车夫坐在前面驾驭，家眷可以住在马车中间，而后面通常有一个橱柜样的储藏空间，将它打开就成了临时的厨房。
现在一辆这样的马车就在这里，一面布棚子依着马车的一侧，遮挡着平原上的烈日。Nick先生边准备午餐，边展示着在野外作业的奇妙。很快，有蔬菜炖牛肉、熏火鸡、土豆沙拉、豆子和高丽菜沙拉甚至还有类似一个铁制平底锅烤制出来的布丁的午餐就做好了。这别具特色的午餐，虽然卖相平平，可味道竟然带些东方的浓郁特点，真是格外让人惊喜。
告别牛仔大厨Nick，我们直奔这个城市神奇的另一端，休斯顿太空中心 (Space Center Houston)。
Level 9并非儿童乐园，而是真正的太空中心
作为NASA下属最大的太空研究中心， 无疑在美国的航天史上扮演重要的角色。1969年，美国“阿波罗-11”号宇宙飞船在这里发射登月。“太空实验室”以及“哥伦比亚”号航天飞机等多次起飞奔向太空。宇航中心一部分现在成了一个太空主题乐园，到处都是欢乐的孩子们和同样兴致勃勃的成人参观者。可我要去的是货真价实、仍在工作运转的太空中心——Level 9。
Level 9实际上是休斯顿航天中心的真正工作区域，为了满足人们的好奇，接受限定人数的参观。我由一个博学而幽默的专家做导游，去一探其奥秘。可我的第一件事却是，在一个自助餐厅和宇航中心的工作人员一起吃午餐。食物的味道早已不再重要，我这可是和胸前挂着各种小工作牌牌的科研人员在一起。当然，他们的好奇远远大于我对他们的好奇。看人们吃着午餐，偶尔交谈，我激动地觉得，他们一定是在讨论一项新的登月计划。
身处巨大的厂房里，看着密密麻麻的管线和机器，架子上的宇航服，并从玻璃窗惊奇地看到巨大的泳池里正进行着的飞行员失重作业训练，终于真真切切地觉得身处太空时代，一切的梦想都近在咫尺。忙碌着的现役飞行控制中心里的大屏幕上，外太空视角下这星球地平线上正现出壮丽的星光，可百多年游荡在西部大草原上的四轮马车和骑马的牛仔们的身影还在头脑中挥之不去，眼前人类进军太空的重要基地又来填充头脑里的其他空间。一切，都妙不可言。
TIPS
推荐游
休斯顿宇航中心
休斯顿宇航中心是美国太空总署约翰逊宇航中心专门为游客设计的旅游设施，游客们可以在这里进行独一无二的人类太空探险体验。
地址：1601 NASA Parkway, Houston
推荐吃
Taste of Texas
位于休斯顿市区西面，10号公路与8号公路交界处，8号内10号南面。是得州最著名的牛排店。不可错过。
姚餐厅
这是姚明家人投资的一个中高端餐厅，供应中式菜品，也提供美式菜品。餐厅以耀眼的中国艺术品装饰，里面应用了大胆的红黑配色方案，整个餐厅展示了非常时尚现代的气息。
地址：1201 Main St., Suite 109 –Houston
推荐住
休斯顿橡树河皇冠假日酒店(Crowne Plaza Houston River Oaks)
地址：2712 Southwest Freeway Houston
最佳旅游时间
得克萨斯全年适合旅游，但得州春季温度适宜特色活动丰富，是最充满活力的季节。
时差
得克萨斯横跨3个时区，其中西六区比北京时间晚14小时，西五区比北京时间晚13小时，西7区比北京时间晚15小时。
航空
运营北京到休斯顿、圣安东尼奥航线的有海南航空、中国国际航空、阿联酋航空、美国航空、美国联合航空、大韩航空等多家航空公司，详情请查阅各航空公司官网。
电源插座
美国电压为110伏特60赫兹交流电，有两孔和三孔的插座，需自备转换插头。
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